Notre Histoire

À 23 ans, Catherine Folie, lavandière à Etterbeek, décide de se lancer à son compte. Avec seulement 20 francs empruntés à sa mère, elle loue une petite cuisine et une cave. Équipée d’une bassine en fer, d’un fer à repasser en fonte et d’un courage inébranlable, elle vit et travaille dans ce modeste deux-pièces sans lumière.

L’espace vient rapidement à manquer, et un déménagement s’impose : direction la Chaussée de Waterloo, au quartier de la Bascule. Soutenue par ses deux premières ouvrières, Catherine développe son activité avec détermination. La qualité de son travail séduit bientôt la bourgeoisie bruxelloise, qui devient le cœur de sa clientèle.

Madame Folie entreprend alors la construction de l’atelier actuel, situé chaussée de Boondael. À l’époque, les livraisons s’effectuent à l’aide d’un chariot hippomobile, tandis que le charbon destiné à alimenter la chaudière est acheminé directement depuis la gare d’Etterbeek.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la blanchisserie emploie jusqu’à 40 personnes. Animée par un profond sens de la solidarité, Madame Folie ouvre ses portes aux plus démunis, leur offrant la possibilité de travailler et de gagner modestement leur vie malgré les difficultés de l’époque.

Faute de succession familiale, les affaires furent remises à un autre famille de blanchisseurs de la région, les Mahaut. Trop à l’étroit dans leur atelier de Watermael, les Mahaut trouvent, en reprenant la Petite Suisse, un atelier de grande taille et une clientèle parfaitement complémentaire à la leur.

Les deux ateliers où nous exerçons encore aujourd’hui ont connu d’innombrables aménagements, transformations et adaptations au fil des années. La deuxième génération de la famille Mahaut — quatre personnes animées par la même passion — reprend les rênes de l’entreprise, assurant les fonctions de gestion avec un profond attachement aux valeurs fondatrices.

C’est désormais au tour de la troisième génération Mahaut, accompagnée de la famille Geurts, de poursuivre l’aventure. Leur mission : digitaliser le secteur tout en faisant perdurer l’esprit et le savoir-faire de la Blanchisserie. Aujourd’hui, l’entreprise compte environ 35 collaborateurs et fournit chaque mois plus de 250 clients, particuliers comme professionnels : restaurants, traiteurs, crèches, industries lourdes, maisons de repos, hôtels, hébergements Airbnb, et bien d’autres.